Rendimiento excelente: nuevo Falken ZIEX ZE320 con balance ecológico mejorado

En el stand de Falken Tyres se expondrá uno de los productos más destacados de la feria de neumáticos «Tire Cologne», que se celebrará en junio. No hace mucho, el neumático de alto rendimiento Falken ZIEX ZE310 Ecorun ya obtuvo excelentes resultados en ensayos comparativos. Pero, lejos de dormirse en los laureles, Falken lleva tiempo trabajando en un sucesor de prestaciones aún mejores. Los doce primeros tamaños del novedoso producto llegarán a los almacenes europeos a comienzos del verano de este año. En la primavera de 2025, la oferta se ampliará con otros 48 tamaños.

Como sucesor del ZIEX ZE 310, el nuevo Falken ZIEX ZE320 prescindirá del complemento «Ecorun», pero, aun así, será más respetuoso con el medio ambiente que su predecesor. Los 60 tamaños diferentes previstos abarcan diámetros de 15 a 18 pulgadas para velocidades de hasta 270 km/h (aparte de «H» y «V» también con índice de velocidad «W»). El nuevo producto, más sostenible, se produce en Turquía con un relleno respetuoso con el medio ambiente.

La sílice ha dado resultados sorprendentes como componente de las mezclas de caucho para neumáticos. Ha permitido a los desarrolladores de neumáticos combinar con éxito importantes objetivos contradictorios, como lograr un buen agarre sobre mojado pese a una larga vida útil por una baja abrasión. Durante los últimos 30 años se han completado con éxito los primeros procesos de aprendizaje del control de procesos de mezclas de caucho enriquecidas con sílice.

Hasta ahora, la sílice se extraía sobre todo de arenas especiales. No obstante, la sustancia inorgánica también puede encontrarse en la cáscara de los granos de arroz. Sumitomo Rubber Industries, LTD., la matriz de Falken, ha logrado producir sílice a partir de materiales de base orgánica. Dicho de forma sencilla, el proceso consiste en quemar las cáscaras de los granos de arroz, mientras que la energía liberada se utiliza para otros fines. De las cenizas de los materiales orgánicos quemados, la empresa SRI ha extraído sílice apta para la fabricación de neumáticos. En comparación con la extracción de arena a partir de materias primas, el proceso de nuevo desarrollo reduce las emisiones de gases de efecto invernadero.

El calor generado cuando se quema la cáscara de arroz se transforma en energía eléctrica que puede utilizarse en la fase de procesamiento posterior. De este modo, la producción de sílice a base de arroz genera menos CO2 que la producción convencional de este relleno, que se ha convertido en indispensable para un buen rendimiento de los neumáticos.

Con la implantación del nuevo proceso de extracción de sílice, SRI ha avanzado mucho en su empeño por mejorar la huella medioambiental de sus productos.

Una versión de preserie del nuevo Falken ZIEX ZE320 ya ha impresionado en el test comparativo de productos de una conocida revista especializada. El 13 de marzo de ese año, se pudo escribía sobre el recién llegado: «Con el sucesor del ZE310 Ecorun, Falken parece haber dado en el clavo. En las pruebas iniciales, el nuevo neumático ha sido capaz de lograr importantes mejoras en todos los ámbitos y alcanzar un rendimiento muy bueno en general. Aunque se suprima el sobrenombre «Ecorun», la resistencia a la rodadura se reduce notablemente», resumían los periodistas especializados de Auto Zeitung. Los conductores pronto podrán comprobar las ventajas por sí mismos.