Bardzo dobre osiągi: Nowe opony Falken ZIEX ZE320 o jeszcze lepszym bilansie ekologicznym

Wyczynowa opona Falken ZIEX ZE310 Ecorun dopiero co niedawno uzyskała doskonałe wyniki w testach porównawczych. Zamiast jednak spoczywać na laurach, firma Falken już zawczasu zaczęła prace nad kolejną, ulepszoną wersją. Pierwsze egzemplarze nowych opon, na razie w dwunastu rozmiarach, powinny trafić do europejskich magazynów na początku lata tego roku. Do wiosny 2025 roku oferta zostanie rozszerzona o kolejne 48 rozmiarów.

Nowa opona Falken ZIEX ZE320 będzie następczynią ZIEX ZE 310. Zniknie co prawda określenie „Ecorun”, co nie zmienia jednak faktu, że będzie jeszcze bardziej przyjazna dla środowiska niż jej poprzedniczka. Plan zakłada produkcję opon w 60 różnych rozmiarach obejmujących średnice od 15 do 18 cali dla prędkości do 270 km/h (oprócz „H” i „V” także z indeksem prędkości „W”). Nowy, bardziej zrównoważony produkt jest wytwarzany w Turcji z dodatkiem ekologicznego składnika mieszanki.

Krzemionka w roli składnika mieszanek gumowych do opon zapewnia niesamowite rezultaty. Poprzez wzbogacenie mieszanki o ten element twórcom opon w dużej mierze udało się pogodzić ważne, jednakże sprzeczne cele, to jest uzyskanie dobrej przyczepności na mokrej nawierzchni przy jednoczesnym zachowaniu zadowalającej żywotności wynikającej z ograniczonego efektu ścierania. Prace z ostatnich 30 lat nad optymalizacją procesu tworzenia mieszanek gumowych wzbogaconych o krzemionkę przyniosły oczekiwane efekty.

Dotychczas krzemionkę pozyskiwano głównie ze specjalnego piasku. Tę substancję nieorganiczną można jednak znaleźć także w łuskach ziaren ryżu. Sumitomo Rubber Industries, LTD., spółka matka firmy Falken, z sukcesem produkuje krzemionkę z organicznych surowców. W uproszczeniu proces ten polega na spalaniu łusek ziaren ryżu, przy czym uwolniona energia wykorzystywana jest do innych zadań. Natomiast z popiołu spalonych materiałów organicznych firma SRI ekstrahuje krzemionkę, którą wykorzystuje się do produkcji opon. Nowo opracowany proces charakteryzuje się mniejszą emisją gazów cieplarnianych niż tradycyjna metoda ekstrakcji surowca z piasku.

Ciepło powstające podczas spalania łusek ryżu jest przekształcane w energię elektryczną, którą można wykorzystać w dalszym procesie przetwarzania. Produkcja krzemionki na bazie ryżu generuje tym samym mniej CO2 niż konwencjonalna produkcja tego składnika mieszanki, który stał się nieodzownym elementem zapewniającym dobre parametry opon.

Wdrożenie nowej metody ekstrakcji krzemionki to znaczący krok koncernu SRI w wysiłkach na rzecz zwiększenia przyjazności dla środowiska swoich produktów.

Wersja przedseryjna nowych opon Falken ZIEX ZE320 już zrobiła wrażenie w teście porównawczym produktu przeprowadzonym przez znany magazyn branżowy. 13 marca tego roku można było przeczytać następującą recenzję: „Wydaje się, że następczyni opony ZE310 Ecorun firmy Falken jest ogromnym sukcesem. W pierwszych testach nowy produkt był w stanie znacznie poprawić wyniki pod każdym względem i uzyskać ogólnie bardzo dobre oceny. Mimo iż znikło określenie »Ecorun«, opór toczenia zauważalnie spadł” – podsumowali dziennikarze „Auto Zeitung”. Kierowcy wkrótce będą mogli sami przekonać się o zaletach nowych opon.